La oxigenoterapia domiciliaria es uno de los tratamientos mas frecuentes en pacientes paliativos con enfermedades respiratorias avanzadas. Saber como usarla correctamente en casa marca la diferencia entre el confort y el sufrimiento innecesario.
Cuando se indica el oxigeno en casa
El medico indica oxigeno domiciliario cuando el paciente tiene niveles de saturacion de oxigeno por debajo del 88-90% en reposo, o cuando la disnea (sensacion de falta de aire) afecta significativamente su calidad de vida. Las condiciones mas comunes que lo requieren son:
- •EPOC avanzado con hipoxemia cronica
- •Fibrosis pulmonar en etapa avanzada
- •Insuficiencia cardiaca con compromiso respiratorio
- •Cancer de pulmon con obstruccion o derrame pleural
- •Metastasis pulmonares multiples
Es importante saber que el objetivo en cuidados paliativos no siempre es corregir la saturacion al 100%, sino aliviar la sensacion de ahogo del paciente.
Tipos de equipos
Concentrador de oxigeno Es el equipo mas usado en casa. Toma el aire del ambiente y lo concentra. No requiere recarga de tanques, solo electricidad. Es ideal para uso continuo o nocturno.
Cilindro de oxigeno portatil Permite al paciente moverse dentro y fuera del hogar. Requiere recarga periodica. Es util para salidas cortas o cuando hay cortes de luz.
Recomendaciones practicas para el cuidador
Uso correcto - Coloca la canula nasal asegurandose de que los extremos queden dentro de las fosas nasales - Ajusta el flujo exactamente al litros/minuto indicado por el medico — ni mas ni menos - No modifiques el flujo sin consultar al equipo medico
Seguridad en el hogar - **No fumar** en el mismo cuarto ni en areas cercanas al equipo — el oxigeno aumenta el riesgo de incendio - Mantener el concentrador alejado de cortinas, sabanas y objetos inflamables - Verificar que los cables electricos esten en buen estado
Cuidado de la canula y la piel - Lava la canula nasal con agua tibia diariamente - Cambia la canula cada 2-4 semanas - Aplica crema hidratante en las orejas y fosas nasales para prevenir irritacion por el plastico
Cuando llamar al medico
- •Contacta al equipo medico si:
- •La saturacion cae por debajo del valor objetivo aunque el paciente tenga el oxigeno puesto
- •El paciente tiene mas dificultad para respirar que de costumbre
- •Aparece fiebre o expectoracion de nueva aparicion
- •El paciente se queja de dolor de pecho
Oxigeno y etapa final de la vida
En los ultimos dias de vida, la oxigenoterapia puede o no ser util segun el caso. En algunos pacientes, el oxigeno no alivia la disnea si el origen es neurológico o psicológico. El equipo paliativo puede recomendar otras alternativas como morfina a dosis bajas, que es muy eficaz para aliviar la sensacion de ahogo sin sedar al paciente.
Como CareList apoya el seguimiento
La escala ESAS de CareList incluye la evaluacion de la disnea (dificultad para respirar) en una escala de 0 a 10. Registrar este valor diariamente permite al medico saber si la oxigenoterapia esta siendo efectiva o si es necesario ajustar el manejo. Si la disnea sube de forma sostenida, el semaforo de CareList lo detecta antes de que el paciente llegue a una crisis.
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